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Júlio I era romano, e governou a Igreja entre 337 e
352, época de liberdade religiosa para os cristãos no
Império Romano. Contudo, teve que enfrentar as heresias
do donatismo (Igreja só para os santos) e principalmente
do arianismo (negava a divindade de Jesus), com suas
variações. Neste sentido, acolheu e apoiou Santo
Atanásio, Bispo, que fora expulso da Sé de Alexandria
por perseguição dos arianos. Convocou o sínodo de 341,
em Roma, que reabilitou Atanásio, inocentando-o das
falsas acusações, e condenou o “semi-arianismo”
(Cristo seria “similar” ao Pai, ou de uma
substância parecida, porém subordinada), uma proposta
mitigada desta heresia, mais perigosa justamente por ser
disfarçada. Também ficaram condenados aqueles que
realizassem a deposição dos Bispos legítimos, por
conveniência.
Júlio convocou outro sínodo
em 343, o de Sárdica (na Dácia Mediterrânea, hoje Sófia,
capital da Bulgária), para resolver definitivamente a
questão de Atanásio e outros Bispos, condenados e
reabilitados seguidamente em outros concílios ocidentais
e orientais, bem como esclarecer definitivamente a
questão das divergentes fórmulas doutrinárias (vários
“Credos”). Mas os Bispos arianos e semi-arianos do
Oriente, tendo a certeza de que seriam vencidos, não
compareceram, esvaziando o encontro.
Importante ação de Júlio I
foi proclamar a primazia da Sé Episcopal de Roma, em
função da autoridade do Sucessor de Pedro na direção da
Igreja. Outras iniciativas suas foram a construção de
várias Igrejas (Santíssima Maria de Trastevere, Basílica
Julia – atualmente Igreja dos Doze Apóstolos –, São
Valentim, São Calixto e São Félix), a organização
eclesiástica, com a proibição da participação de
clérigos em tribunais civis, a organização da catequese
para os catecúmenos, adultos e idosos. É considerado o
fundador do Arquivo da Santa Sé, com a organização e
conservação dos documentos. O calendário com os dias das
festas dos santos são desta época.
Em 350, Júlio determinou a
data de 25 de dezembro como a da comemoração do Natal do
Senhor, em substituição à festa pagã em homenagem a
Saturno, deus romano da agricultura.
Faleceu em 12 de abril de
352.
Colaboração: José
Duarte de Barros Filho
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